Запуск першого українського супутника зв'язку «Либідь» заплановано на серпень 2019 року. Він відбудеться, якщо канадський підрядник відновить роботу над проектом до кінця поточного року, заявив глава Державного космічного агентства України (ДКАУ) Павло Дегтяренко.
«Для початку нам необхідно залучити до проекту канадців (мається на увазі канадський підрядник - компанія MDA), у нас є майже рік на те, щоб налагодити з ними діалог, а потім вісім місяців піде на підготовку запуску (супутника «Либідь»). Якщо в цьому році ми зможемо відновити діалог з підрядником, ми зможемо підготувати запуск, і десь ближче до серпня наступного року відправимо апарат в космос», - вказав Дегтяренко.
При цьому можливий і песимістичний сценарій розвитку проекту. «Найгірший сценарій полягає в тому, що вони (канадський підрядник - MDA) почнуть впиратися, ми завершимо розгляд справи в Лондонському арбітражі, і, я сподіваюся, виграємо його. Вони повернуть нам гроші і повинні будуть побудувати новий апарат», - зазначив він.
Нагадаємо, що в 2009 році Державне космічне агентство України і канадська компанія MacDonald Dettwiler and Associates (MDA) підписали угоду про створення національної системи супутникового зв'язку «Либідь». Компанія MDA виступила в якості генерального підрядника.
Спочатку запуск супутника «Либідь» повинен був пройти в 2012 році, проте дата неодноразово переносилася з різних причин. Рік тому стало відомо, що запустити супутник неможливо через те, що канадська сторона не готова виконати свої зобов'язання через фінансові проблеми.
На сьогоднішній день «Либідь» знаходиться в Красноярську на відповідальному зберіганні у російської компанії «Інформаційні супутникові системи» ім. Решетнева (ІСС), проте терміни зберігання підходять до завершення і вимагають пролонгації.
