Щорічний приріст користувачів інтернету різко сповільнився. Якщо в 2007 році число користувачів збільшилося на 19%, то в 2017-му приріст становив лише 6%, і на сьогоднішній день інтернет-доступ все ще недоступний для 3,8 млрд осіб, в основному для жителiв віддалених сіл і бідних міських районів. Про це йдеться дослідженні організації Web Foundation.
За словами експертів, це дуже тривожна тенденція, яка сприяє збільшенню соціальної нерівності. Люди без доступу в інтернет мають менше можливостей для отримання освіти і роботи, вони відрізані від важливих соціальних дебатів і цифрових державних послуг. «Оскільки наше повсякденне життя стає все більш цифровим, ці групи населення будуть ставати все більш виключеними з суспільства», - кажуть автори дослiдження.
Примітно, що більшість людей без інтернету - жінки. Серед бідних міських жителів підключення до інтернету мають в два рази менше жінок, ніж чоловіків, що пов'язано з більш низьким економічним становищем жінок, а також з певними консервативними устоями в спiльнотах.
Варто відзначити, що країни з активним проникненням інтернету показують більш швидке економічне зростання. Збільшення проникнення інтернету на 10% прискорює ріст ВВП на душу населення на 0,8%.