Компанія SpaceX провела успішний запуск супутника зв'язку SES-12 з повністю електричним двигуном. Супутник вивели на орбіту за допомогою ракети Falcon 9, яка являє собою комбінацію двох поколінь ракет.
Ракета Falcon 9 складається з Блоку-4, який уже літав в космос, i який виконував роль першого ступеня, і нового Блоку-5 (верхнього ступеня). Ракета стартувала на Базі ВПС США на мисі Канаверал.
Супутник SES-12 створено компанією Airbus Defence and Space. Космiчний апарат, який вже називають «найбільшим і найбільш потужним супутником з повністю електричною тягою з коли-небудь зроблених», важить 5.4 метричних тонни і має 12 широких променів і 72 транспондера точкової спрямованості з високою пропускною здатністю . Вiн буде відповідати за передачу телевізійного сигналу і надання послуг зв'язку в країнах Азіатсько-Тихоокеанського регіону і Близького Сходу.
Запаси палива, наявні на супутнику, а також ефективність роботи верхнього ступеня Блоку-5 повинні забезпечити його перебування на орбіті протягом 22 років, що на сім років більше проектних термінів експлуатації більшості геостаціонарних супутників, вказують в SES.
Супутник здатний працювати в Ku- і Ka-діапазоні, а наявний на його борту цифровий процесор може гнучко розподіляти ємності в залежності від потреб клієнтів. Це досить важлива особливість апарату, оскільки провідні супутникові оператори все частіше висловлюються на користь наявності можливостей для збереження ефективності геостацiонарного супутника на ринку.
Відзначимо, що спочатку планувалося, що супутник SES-12 запустять у космос на борту ракети Ariane 5 від європейської компанії Arianespace, однак, потім в SES вирішили доручити цей старт компанії SpaceX.
